Fig 1. Raticida atacado por Oryzaephilus surinamensis y por Sitophilus./ C. Pradera 07-2013

C. Pradera, Barcelona, 01-09-2013

Tengo en una estantería varios frascos donde están criando coleópteros del género Oryzaephilus. Estos insectos son fáciles de criar. Tan solo hay que ponerles harina, grano o pan para que coman. Son muy voraces y resistentes. Por el momento, los individuos que tengo pertenecen a la especie Oryzaephilus surinamensis, conocida comúnmente como la carcoma dentada de los granos. Hay otra especie muy parecida que también infesta los granos, Oryzaephilus mercator, conocida como carcoma dentada de los comerciantes de cereales. El adjetivo dentada hace referencia a la forma de los laterales del pronoto.

No es fácil diferenciar una de otra. A mí me ha costado, ya que hay que observar los laterales de la parte posterior de la cabeza detrás de los ojos. En la imagen número 2 se puede ver un dibujo de Munro que facilita la identificación [1]. En el caso de O. surinamensis, tiene una protuberancia grande detrás del ojo. Y en el caso de O. mercator, esta protuberancia es pequeña y los ojos son más grandes. Por el momento, no me he encontrado con ejemplares de esta última especie. Aunque lo importante es que son especies muy similares en aspecto y biología.

Fig 2. Distinción de O. surinamensis y O. mercator./ Munro 1966

El adulto de la carcoma dentada de los granos mide entre 2’5 y 3 milímetros de largo. En la imagen número 3 se pueden ver varios ejemplares sobre papel milimetrado. Tienen una forma alargada. Si se observan sin la lupa binocular, puede confundirlos con algún coleóptero de la familia de los tenebriónidos (Tenebrionidae), como Tribolium confusum o T. castaneum. Aunque si cogemos una lupa binocular o una lupa de bolsillo, veremos que tiene un pronoto muy particular. Por una parte, tiene los laterales dentados como los de una sierra. Y por otra, tiene una línea longitudinal bien marcada en la parte central.

Tanto la larva como el adulto se alimentan de los mismos productos. Además de granos pueden atacar harinas, pastas, pan o frutos secos. Es una especie común en industria alimentaria especialmente en aquella que trabaja con grano, harinas y productos derivados. En las imágenes 6 y 7, se puede ver una situación ideal para este insecto. Se trata de dos congeladores donde hay pan y pastas precocinadas para hornear. Los restos de alimentos que van quedando debajo y detrás de los arcones crean el sustrato ideal para que completen su ciclo de vida.

Fig 3. Ejemplares de carcoma dentada de los granos sobre papel milimetrado./ C. Pradera 08-2103

Se reproducen deprisa. Si tienen una buenas condiciones ambientales, en 1 mes completan el ciclo. La hembra puede depositar sobre los alimentos más de 250 huevos en un período de 5 meses. La larva es blanquecina y llega a medir hasta 3 milímetros en su último estadio larval. No es una plaga fácil de tratar. Como he comentado, se reproduce rápidamente. Además, la carcoma dentada de los granos es muy caminadora y atrevida. En los frascos donde la tengo criando, en seguida sube por las paredes cuando los destapo. Cuando llega al borde, se queda un momento como si estuviera pensando y se deja caer. No he visto por el momento volar ninguno de estos escarabajos. Los élitros no están soldados al abdomen. Así que, capacidad de dispersarse mediante el vuelo, la debe de tener. Seguiré observando.

Notas:

[1] Munro, J.W. 1966. Pests of Stored Products. The Rentokil Library, Hutchinson & Co, Londres. 234 p.

Fig 4. Carcoma dentada de los granos sobre un bloque de raticida./ C. Pradera 08-2013

Fig 5. Dos ejemplares de la carcoma dentada de los granos./ C. Pradera 08-2013

Fig 6. Restos de pan y pasts debajo de un frigorífico con larvas y adultos de Oryzaephilus./ C. Pradera 2018

Fig 7. Restos de pan y pasts debajo de un frigorífico con larvas y adultos de Oryzaephilus./ C. Pradera 2018

Fig 8. Larvas de Oryzaephilus./ C. Pradera 2018

Fig 9. Adulto de Oryzaephilus./ C. Pradera 2018

Fig 10. Adulto de Oryzaephilus./ C. Pradera 2018