Garrapatas duras (Acari, Ixodidae) y ejemplares de Berberomeloe cf. majalis (Coleoptera, Meloidae)

Fig 1. Sendero junto al río la Muga en Castellò d’Empúries./ C. Pradera 05-2024

Carlos Pradera, Barcelona, 23-05-2014

El pasado domingo estuve en Castelló d’Empúries, Girona. Iba con la intención de buscar garrapatas en algunos puntos del Empordà. Me acerqué al cauce del río la Muga que por suerte cuenta con una buena franja vegetal a lado y lado. Poco a poco fui pasando la bandera por ambos márgenes de un camino y exhalando donde me parecía que podría encontrar garrapatas (figura 1). Tras recorrer unos 100 metros, recolecté 47 garrapatas adultas. El detalle fueron 3 Dermacentor marginatus (todas hembras) y 44 Rhipicephalus sanguineus sensu lato (28 hembras y 16 machos). En la imagen número 2 se puede ver una hembra de D. marginatus y, en la imagen número 3, un macho y una hembra de R. sanguineus s.l.

A parte de que el número de garrapatas satisfizo mi curiosidad, lo cierto es que yo fui para encontrar alguna del género Hyalomma. Por tanto, no cumplí del todo mis expectativas. Sin embargo, sí disfruté de los insectos que había. Y más en concreto, pude ver hasta 5 adultos de Berberomeloe. No es una especie común y me sorprendió ver tantos. Pero allí junto a la Muga, parece que abundan. En abril de 2017 encontré una hembra en la zona de Estany, Barcelona, a la que dediqué una entrada [1].

Fig 1. Hembra de D. marginatus en la Muga./ C. Pradera 05-2024

De las ejemplares que encontré de Berberomeloe pude tomar fotografías de cuatro (figuras 4 a 11). Lo cierto es que no quise molestarlos mucho. El patrón de colores negro y rojo no presagia nada bueno. Y más cuando sabemos que los meloidos secretan una sustancia llamada cantaridina y puede provocar dermatitis [3]. Es cierto que son los machos los que tienen más sustancia tóxica y que solo la secretan si se sienten amenzados. Pero lo mejor es dejar en paz a estos coleópteros tan interesantes.

Por otra parte, es interesante y placentero ver cómo hay entomólogos que se han dedicado a fondo con este género como es el caso de Mario García-París. Años atrás era fácil identificar esta especie porque solo teníamos dos especies: Berberomeloe majalis y B. insignis [3]. La primera ocupaba toda la península Ibérica, sureste de Francia y norte de Marruecos. Y la segunda, ocupaba una pequeña área del sureste peninsular. Sin embargo, posteriores investigaciones han determinado que tenemos 10 especies de este género, 8 en la península y 2 en el norte de Marruecos [4]. El nombre de B. majalis, utilizado anteriormente para abarcar casi toda la península, ahora comprendería el este peninsular. Por tanto, los ejemplares de la zona donde vivo, en el noreste peninsular, deben ser nombrados como B. majalis. Vamos a ver qué pasa en el futuro y si viene alguien y la lía un poquito describiendo una nueva especie.

Notas:

[1] C. Pradera. 06-04-2017. Coleóptero Berberomeloe majalis (Coleoptera, Moloidae) en Esyany, Barcelona. El desinsectador y desratizador.

[2] C. Pradera. 01-05-2020. Irritación causada por la cantaridina de meloidos (Coleoptera, Meloidae). El desinsectador y desratizador.

[3] García-París, M. 1998. Revisión sistemática del género Berberomeloe Bologna, 1988 (Coleoptera, Meloidae) y diagnosis de un endemismo ibérico olvidado. Graellsia, 54: 97-109.

[4] Sánchez-Vialas, A., García-París, M., Ruiz, J.L. & Recuero, E., 2020. Patterns of morphological diversification in giant Berberomeloe blister beetles (Coleoptera: Meloidae) reveal an unexpected taxonomic diversity concordant with mtDNA phylogenetic structure. Zoological Journal of the Linnean Society, 189, 1249–1312.