Fig 1. Rata negra (Rattus rattus) encontrado en el Prat de Llobregat./ c. Pradera 01-2020
C. Pradera, Barcelona, 29-01-2020
Ayer por la mañana encontré una rata negra (Rattus rattus) en el Prat de Llobregat, población cercana a Barcelona. Estaba en zona periurbana. Y llevaba muerta varias horas. Sin embargo, al acercarme para recogerla, pude ver que tenía un gran número de pulgas. Estaba muy infestada. Aproveché para recolectar algunas pulgas. Y sin mucho esfuerzo, recolecté 17 (figura 2). Otras más saltaron del cuerpo. Es normal que en invierno las pulgas tarden más en marchar del cuerpo en el que se encuentran a causa del frío. En verano, suelen saltar antes.
Fig 2. Pulgas Nosopsyllus fasciatus./ C. Pradera 01-2020
Esta tarde he aprovechado para ver qué especie de sifonáptero parasitaba la rata. Y he visto que las 17 pulgas pertenecen todas a Nosopsyllus fasciatus, conocida como pulga de rata del norte (northern rat flea). De hecho, el mes pasado dediqué una entrada a esta pulga con motivo de haber encontrado algunos individuos sobre una rata negra encontrada en la montaña de Montjuic, Barcelona [1]. Expliqué que, según el estudio de 1934 en Barcelona realizado por Pablo Cartañá Castellá y Juan Gil Collado [2], esta pulga fue la más abundante sobre rata. Para este estudio la casi totalidad de individuos capturados fueron Rattus norvegicus.
Sirva esta entrada para confirmar de nuevo el dato. Y también para apuntar mi sorpresa por tanta pulga encontrada en Rattus rattus. Desde hace un año mi labor en control de plagas se desarrolla principalmente en la comarca interior de Osona. En esta zona, la principal rata que encuentro es Rattus rattus y no Rattus norvegicus como sucede en Barcelona. Esto es debido a que, a medida que uno se adentra en áreas rurales y sube en altitud, la primera especie se encuentra mejor adaptada y sustituye a la segunda. Sin embargo, en las muchas ratas negras observadas durante este año, no he encontrado pulgas. Y eso que en granjas me encuentro poblaciones de miles de ratas. En fin, sirva esta entrada para dejar los datos.
Notas:
[1] C. Pradera. 11-12-2019. Nosopsyllus fasciatus (Siphonaptera, Ceratophyllidae) recolectada sobre rata negra, Rattus rattus, en Montjuic, Barcelona. El desinsectador y desratizador.
[2] Pablo Cartañá Castellá & Juan Gil Collado. 1934. Estudio de las ratas y de sus ectoparásitos en ocasión del brote epidémico de peste en Barcelona en 1931. Publicaciones Oficiales de la Comisión Permanente de Investigaciones Sanitarias (CPIS), Dirección General de Sanidad, trabajo núm 11, Madrid, (116 pp, 12 láminas).
Fig 3. Pulga Nosopsyllus fasciatus./ C. Pradera 01-2020
Fig 4. Pulga Nosopsyllus fasciatus./ C. Pradera 01-2020
El desinsectador y desratizador 
la pregunta es: cuál es tu teoría para justificar que las ratas de campo no lleven pulgas y las de ciudad sí?
No se me ocurre explicación alguna…
Muchas gracias por tu blog
Bueno. Yo no tengo ninguna teoría. Sencillamente constato que, en las granjas en las que tengo muchísima problemática de Rattus rattus, no he encontrado, de momento, ninguna con pulgas. En cambio, las dos que he encontrado «naturalizadas», si se puede utilizar este término, es decir en zona periurbana, sí que llevan pulgas. Nada más.