Foto 1. Máquina para la elaboración de pan./ Desinsectador 06-2013

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Foto 2. Detalle de la máquina de hacer pan./ Desinsectador junio-2013

En un obrador de pan es fácil encontrarse con el escarabajo cornudo de la harina, Gnatocerus cornutus. Por lo menos, yo me los encuentro a menudo. Algunos obradores acumulan más harina en las esquinas que otros. Cuanta más harina y menos limpieza, mejor para estos escarabajos. Un lugar para encontrarlos es en las máquinas para elaborar el pan como la que aparece a la derecha de la fotografía número 1. Lo cierto es que no sé el nombre de esta máquina ni para qué sirve. En la fotografía número 2 se puede ver la máquina en su interior. Según he visto, el pan desciende en forma de bola hasta los canastillos donde van dando vueltas como si de una noria se tratara. Luego salen por otro lugar y otra máquina le da forma de barra de pan. Estos canastillos no se suelen limpiar a menudo. Son metálicos y están recubiertos de tela gruesa. La harina se va incrustando en la tela. Cuando visito los obradores de pan para hacer una revisión, estas máquinas suelen estar paradas. Es entonces cuando el escarabajo cornudo de la harina aprovecha para salir. En la fotografía número 3 se pueden ver cuatro escarabajos que están alimentándose.

Foto 3. Escarabajos cornudos de la harina alimentándose./ Desinsectador 06-2013

Este insecto se puede alimentar de la harina o de la masa para hacer pan. Mide unos 4 milímetros de longitud. Pertenece a la familia de los tenebriónidos (Tenebrionidae). A una temperatura de unos 25ºC, se desarrollan en un par de meses. La hembra puede confundirse con otros escarabajos de esta familia como el Tribolium confusum (foto 5). Aunque esto no pasa con el macho, ya que posee unas largas pinzas bucales muy características (foto 6). La hembra también tiene unas piezas bucales parecidas, aunque de menor tamaño. Es por estas, que se asemejan a unos cuernos, por lo que recibe el nombre de escarabajo cornudo de la harina. En el obrador donde hice las fotografías, recogí unos cuantos ejemplares. Los tengo en una cajita. Han resistido 1 mes sin comer. Hoy les he puesto un poco de harina después de hacerles unas fotos. El control de estos escarabajos no es más que dedicarle mayor limpieza al obrador. Aunque es difícil erradicarlos. Encuentro que este insecto es de gran belleza. Un día que tenga tiempo, me dedicaré a buscar las larvas para poder hacerles unas fotografías.

Foto 4. Un macho entre dos hembras./ Desinsectador 15-07-2013

Foto 5. Hembra del escarabajo cornudo de la harina./ Desinsectador 15-07-2013

Foto 6. Macho mostrando abiertas sus piezas bucales./ Desinsectador 15-07-2013