Sobre la mosca Medetera (Diptera, Dolichopodidae) como accidental en interiores y controladora de plagas

Fig 1. Adultos de Medetera: macho (izquierda) y hembra (derecha) de Zaragoza./ C. Pradera 06-2026

Carlos Pradera | Barcelona, 14-06-2026

Dolichopodidae es una familia interesante de dípteros depredadores. Presentes en el medio urbano, carecen de interés como plagas. No tienen implicaciones sanitarias para los humanos ni son especies estructurales. Años atrás dediqué una entrada a las moscas patinadoras del género Hydrophorus [1]. En general, no es difícil encontrar estas moscas en parques y jardines. Según el ‘Catálogo de los Diptera de España, Portugal y Andorra (Insecta)’, en la península Ibérica hay 179 especies de 37 géneros [2]. Es por tanto una familia con muchos representantes y considerada de las más diversas del orden Diptera [3].

Ahora bien, aunque no representan un problema como plaga, puede suceder que en algún lugar su población sea elevada. Así que, de manera accidental, puedan buscar refugio en interiores, apareciendo en gran número. Esto sucede en zonas cercanas a cultivos o a parques hacia mitad de año. En principio, no generan más problemática que la molestia de su mera presencia en interiores cuando no cesan de entrar. A veces es en muy gran número. Uno de los géneros de Dolichopodidae que se puede encontrar en interiores es Medetera. En la imagen número 1, se puede ver una pareja que capturé recientemente en el tronco de unos árboles en una comunidad de propietarios en Zaragoza. No es difícil de identificar, ya que es muy característica, como se aprecia en la imagen.

Fig 2. Adulto de Medetera de Madrid./ J.E. Gil Sánchez 2021 05-2021

En la zona donde vivo, en Barcelona, no me he encontrado con gran número en interiores. Sin embargo, en el centro de España parece que sí. Me han llegado algunos casos. El primero fue a través de Juan Enrique Gil Sánchez (protesins.com) en mayo de 2021. Es una persona experta que lleva muchos años en el sector de control de plagas y, además, es un gran fotógrafo. En la imagen número 2, se puede ver una fotografía que tomó entonces de uno de los ejemplares capturados en una comunidad de propietarios en Móstoles. El año pasado, estuve en junio en Rivas-Vaciamadrid, en un gran edificio rodeado de jardín. Observé moscas muertas junto a las ventanas y encontré Medetera.

Según el catálogo antes mencionado, el género Medetera es el tercer más abundante en la península Ibérica con 12 especies [2]. Sin embargo, el catálogo es de 2002 y necesita una actualización. Aunque no sé quién se va a atrever alguien, ya que se necesitan especialistas y dedicar muchas horas. En 2022, se publicó un estudio que dio a conocer siete nuevas especies para la ciencia en el sur de Europa, lo cual enriquece la lista [3]. Además, hay que añadir estas nuevas especies a las 180 anteriormente descritas para el Paleártico [4]. Esto da cuenta de la necesidad de especialistas en entomología, de los que cada vez son más escasos.

Las especies del género Medetera tienen un tamaño pequeño entre 2 y 4 mm de longitud. Los adultos se caracterizan por su postura característica sobre los troncos. En las imágenes 3 y 4, se pueden ver adultos en posición casi de ángulo recto sobre el tronco y mirando hacia arriba. Esta es la posición desde la que observan las presas para capturarlas. Este género de moscas se pueden clasificar como ubicuo. Es fácil encontrarlas sobre troncos. Pero no tanto en las alineaciones de alcorques de las calles, como en plazas, parques y jardines.

Fig 3. Adulto de Medetera en Zaragoza./ C. Pradera 06-2026

Sobre el tronco, también encuentra alimento la larva. Las hembras depositan allí los huevos, en especial sobre los árboles afectados por plagas como perforadores de la madera. Sin embargo, estas moscas encuentran alimento en multitud de pequeños artrópodos. En la imagen número 5, tomé una foto con el móvil de un adulto que estaba ingiriendo lo que parece un trip (Thysanoptera). Esto las convierte en animales beneficiosos, ya que los trips son un importante problema fitosanitario. De hecho, un estudio reciente dio a conocer una nueva especie de la manera más curiosa. Entre 2020 y 2023 se recolectaron en tres viveros de Países Bajos un gran número de Medetera. Resultó ser una nueva especie para la ciencia, Medetera zeurnietensis sp. n., encontrada en los viveros de planta ornamental de la provincia de Zuid-Holland [5]. Su impacto, por supuesto, es positivo, ya que no afecta a las plantas y elimina plagas. Esta especie no ha salido de la nada. Seguramente pudiera llegar con el comercio de plantas a la zona.

Para finalizar, comentar que el hecho de que las moscas del género Medetera aparezcan en interiores significa un desequilibrio en el exterior. Su presencia es beneficiosa, pero como en otros casos, induce a pensar que ha habido un gran repunte de insectos perjudiciales en las plantas. Y es por ello que la población de depredadores se desarrolla a la par.

Notas:

[1] C. Pradera. 19-04-2017. Mosca patilarga patinadora del género Hydrophorus (Diptera, Dolichopodidae) en un estanque de Barcelona. El desinsectador y desratizador.

[2] M. Carles-Tolrá (Coord.). 2002. Catálogo de los Diptera de España, Portugal y Andorra (Insecta). Sociedad Entomológica Aragonesa, Zaragoza. Monografías, 8. 323 p.

[3] M. Pollet, R. Andrade, A. Gonçalves, P. Álvarez Fidalgo, J.L. Camaño Portela, F. Belin, J. Mortelmans & A. Stark. 2022. Discovery of a lineage of soil-dwelling Medetera Species with multi-coloured eyes in southern Europe (Diptera: Dolichopodidae). Insects, 13(11): 1012.

[4] O.P. Negrobov & S. Naglis. 2016. Palaearctic species of the genus Medetera (Diptera: Dolichopodidae). Zoosystematica Rossica, 25(2): 333-379.

[5] M. Pollet, M. Goutziers, I.D. Valdes & & J.B. Woelke. 2025. Discovery of a new opportunistic Medetera species (Diptera: Dolichopodidae) in Dutch greenhouses with a great potential as biological control agent of thrips and other greenhouse pest species. Biologia, 80: 1709–1716.