Fig 1. Isla de San Andrés, Colombia./ Google Maps 2026

Carlos Pradera, Barcelona, 22-01-2026

En noviembre de 2025, supimos del fallecimiento de una familia formada por un matrimonio y dos hijos en Estambul a causa del gas fosfina. El origen fue una fumigación con fosfuro de aluminio contra chinches de cama en una habitación de hotel. La familia se encontraba de vacaciones y se alojó en una habitación que estaba justo encima de la habitación tratada. Dediqué una entrada a este caso trágico [1]. Buscando información en los medios de prensa turcos, descubrí que la fumigación con fosfina en habitaciones de hotel y viviendas era una práctica nada rara en Turquía. De hecho, consta que este gas se ha llevado por delante varias personas en tratamientos contra chinches de cama en los últimos años. En todos los casos, la situación es la misma. El gas se filtra a habitaciones o viviendas colindantes.

Me parece un sinsentido que a alguien se le ocurra usar un producto tan peligroso como el fosfuro de aluminio para control de chinches de cama. Este gas solo se debería utilizar para tratamientos en espacios que puedan quedar herméticos y separados de otros. Y con todas las medidas de seguridad y equipos necesarios para garantizar la ausencia de gas tras el tratamiento. Las chinches de cama son un gran problema y son difíciles de tratar. Los clientes quieren algo rápido y eficaz para no tener inmovilizadas habitaciones durante días. Pero recurrir a un gas es una falta total de conocimiento y atrevimiento.

Isla de San Andrés, Colombia.

El hecho de que en Turquía se utilizara la fosfina contra chinches de cama, hace pensar que el mismo procedimiento se utilice en otros países. Temerarios e inconscientes, los hay en todos los países. Pues bien, me he enterado hace poco buscando por internet, que el pasado 11 de julio de 2025 falleció una familia a causa de la inhalación de fosfina en la isla de San Andrés (Colombia). Originarios de Bogotá, la familia estaba formada por tres miembros: varón (52 años), mujer (42) y niño (4). Habían ahorrado y planeado durante meses un viaje a un lugar de gran belleza como es la isla de San Andrés. Además, viajaban con ellos los padres de la fallecida [2, 3, 4].

La intoxicación ocurrió en el Hotel Portobello Convention de San Andrés. Parece ser que llegaron a la isla el día 9 de julio pasando una primera noche en el hotel. Consta el hecho que la mujer fallecida, no le gustó la habitación 404 que les asignaron. Estaba separada de la habitación de sus padres y, además, no le gustó el olor y no estaba bien equipada. Pero en recepción denegaron el cambio, dejándolo para el día siguiente. Pasaron el día 10 disfrutando de la playa y de la isla. Esa tarde fue realizado un tratamiento en la habitación de al lado, la 405. Fue realizado por el técnico Charles Garzón de la compañía Livingston & Company E.U. (Livco), fundada en 2007 en San Andrés. Desde 2012 daba servicios de control de plagas para el hotel [3, 4, 5, 6].

La mañana del día 11, el padre de la fallecida acudió a buscarlos porque no habían aparecido y no respondían. Llamó a la puerta insistentemente y no contestaron, por lo que solicitó ayuda al hotel. Al entrar en la habitación, se encontraron los cuerpos sin vida. El cuerpo de la mujer yacía en el suelo del lavabo rodeado de vómitos. El padre y el hijo, estaban en la cama. Refieren que la habitación olía muy mal, por lo que se tardó en entrar. La policía acudió a las 8 de la mañana y no observó robo ni signos de violencia. Se apuntó a una intoxicación. Pasó incluso una empresa de suministro del gas para ver que todo estaba correctamente en el hotel [3, 4, 5, 6].

El 14 de julio, los responsables del hotel revelaron que el día 10 se había realizado un tratamiento en la habitación de al lado. Desconozco si de esto informaron a la policía en su momento. Y el día 26 de agosto se remitieron los resultados de la autopsia al padre de la fallecida. El resultado indicaba la causa de la muerte en «intoxicación exógena por fosfina», como resultado de la fumigación realizada en la habitación 405. Los responsables del hotel afirmaron que no sabían nada y que era responsabilidad de la compañía de control de plagas. Hicieron público el documento de servicio donde consta DEMAND DUO como producto utilizado. Además, consta la siguiente nota del técnico de servicio: “Se realizó un tratamiento correctivo para el control de chinches en la habitación, cerrándola dos días para el producto activar” [2, 3, 4, 5, 6].

DEMAND DUO es una formulación de uso en sanidad ambiental para el tratamiento de insectos arrastrantes. La marca DEMAND tiene implantación a nivel global y fue creada para formulaciones de suspensiones concentradas a base de microcápsulas con la sustancia activa lambdacihalotriana (piretroide). DEMAND DUO contiene lambdacihalotrina (3.5%) y de tiametoxam (11.6%). Una composición indicada contra chinches de cama al contener dos sustancias activas que complementan su acción (piretroide y neoicotinodie). Ello puede evitar, si cabe, la resistencia contra piretroides en insectos. Este producto carece casi de olor, pues se mezcla una parte en agua, a razón de 4-8 ml por litro de agua. Además, la pulverización (aplicación con gota gruesa) de microcápsulas impediría que pasara a la habitación de al lado, puesto que las sustancias activas quedan depositadas sobre superficies y se van liberando con el tiempo. Es importante la anotación del técnico de servicio porque habla de «activar» el producto. Y esto me hace pensar en la aplicación de pellets con fosfuro de aluminio que, en contacto, con la humedad ambiental genera el gas fosfina [2, 3, 4, 5, 6].

Conclusiones

No se puede afirmar rotundamente que los responsables del hotel supieran que se había hecho una fumigación. Desconocemos si con anterioridad se había hecho un tratamiento contra chinches de cama en el hotel. El hotel no informó a la familia de que se había hecho un tratamiento en la habitación de al lado. Aunque es lógico que se oculte, porque en los hoteles no se avisa a los clientes por temor a que sepan que hay chinches de cama. Quiero creer que si algún responsable del hotel era consciente de que estaba aplicando un gas como la fosfina, hubiera trasladado a la familia a otra habitación. Por suerte para el resto de huéspedes, parece que ambas habitaciones se encuentran separadas del resto, por lo que la tragedia no fue mayor.

Una última reflexión. Cuando ocurre un accidente grave, suele ser la punta de la pirámide de otros accidentes de menor calado. Cabe pensar que la compañía de control de plagas llevaba tiempo usando el fosfuro de aluminio contra chinches de cama. Es posible que viendo los resultados en la eliminación de chinches y, con cierto rodaje, relajaron y cometieron este error. Por supuesto, no debería haber ocurrido porque no se debería haber aplicado. Pero a saber la clase de personas que están al cargo de la compañía.

Notas:

[1] C. Pradera. 23-11-2025. Intoxicación mortal por fosfina en un hotel de Estambul revela uso temerario de fosfuro de aluminio en Turquía. El desinsectador y desratizador.

[2] Redacción. 17-09-2025. Nuevos detalles de muerte de familia en San Andrés: fumigador habría mentido. El Espectador <elespectador.com/colombia/mas-regiones/nuevos-detalles-de-muerte-de-familia-en-san-andres-fumigador-habria-dicho-mentiras/> [consulta: 22-01-2026].

[3] Angie Nataly Ruiz Hurtado. 16-07-2025. Revelan primeros hallazgos de autopsia realizada a familia que murió en habitación de hotel en San Andrés: ‘Me comentó sobre lo que vio’. El Espectador <eltiempo.com/colombia/otras-ciudades/revelan-primeros-hallazgos-de-autopsia-realizada-a-familia-que-murio-en-habitacion-de-hotel-en-san-andres-me-comento-sobre-lo-que-vio-3472763> [consulta: 22-01-2026].

[4] Laura Nathalia Quintero Ariza. 29-09-2025. Confuso reporte de empresa que usó gas que causó muerte de familia en San Andrés: «Inconsistencias». Noticias Caracol <noticiascaracol.com/colombia/confuso-reporte-de-empresa-que-uso-gas-que-causo-muerte-de-familia-en-san-andres-inconsistencias-rg10> [consulta: 22-01-2026].

[5] Redacción.  16-09-2025 .¿Cómo llegó la fosfina a habitación de hotel en la que murió una familia bogotana en San Andrés? Noticias Caracol <noticiascaracol.com/colombia/como-llego-la-fosfina-a-habitacion-de-hotel-la-que-murio-una-familia-bogotana-en-san-andres-pr30> [consulta: 22-01-2026].

[6] Redcacción. 14-09-2025. Muerte de familia bogotana en hotel de San Andrés: lo que reveló la autopsia y qué pasó esa noche. Noticias Caracol <noticiascaracol.com/septimo-dia/capitulos/muerte-de-familia-bogotana-en-hotel-de-san-andres-lo-que-revelo-la-autopsia-y-que-paso-esa-noche-pr30> [consulta: 22-01-2026].