Vídeo 1. Periplaneta lateralis en el Prat de Llobregat (Barcelona)./ C. Pradera 06-2025

Carlos Pradera, Barcelona, 09-06-2025

En 2020 detectamos la presencia de la cucaracha de Turquestán (Periplaneta lateralis) en la zona portuaria de Barcelona [1]. Fue posible gracias a la captura de un macho en una trampa de monitoreo situada junto a una puerta exterior de una nave industrial [2]. A partir de aquí, investigué la zona y la encontré en los parterres que separan los dos sentidos de la vía en la avenida del Estany del Port en el Prat de Llobregat (41.30829, 2.13300). Estaban instaladas en los registros de agua pluvial y de tuberías de riego [2]. Desde entonces, me han llegando imágenes de capturas de machos en trampas de monitoreo en edificios de la zona portuaria. El macho de P. lateralis vuela, cosa que no sucede con la hembra por tener alas reducidas. Por tanto, si no hay hembras, no hay seguridad de que esté instalada.

Encontrar una nueva especie de cucaracha en una zona hace pensar que no se trata de encontrar una aguja en un pajar. Lo lógico es que se encuentre instalada en otros lugares. Y así ha ocurrido. Hasta la fecha, gracias a mis compañeros de Anticimex, la hemos encontrado establecida en tres puntos de Barcelona: en la Ronda del Guinardó (octubre de 2023, por Miguel Ángel Garzón), Puerto Olímpico (octubre de 2024, por José López Carrascosa) y avenida Pearson (noviembre de 2024, por Juan Javier Cortijo) [3]. En los dos primeros casos fue detectada en trampas donde había machos y hembras. Pero en el tercer caso, fue en un pozo de alcantarillado. Son casos detectados por técnicos de Anticimex en Barcelona. No tengo datos de otras empresas de control de plagas que operan en la zona ni de servicios municipales. La sensación es que su expansión va rápida, porque tienen la capacidad de criar en el alcantarillado junto a la cucaracha americana (Periplaneta americana) [4].

Desde 2020, cada año visito la zona donde detectamos P. lateralis en la zona portuaria. Al principio, era para asegurar que seguía allí. Para mí era como un pequeño laboratorio que tenía cerca y podía ir a curiosear cuando quisiera. Entonces pensaba que la cucaracha americana la podría desplazar como sucede con la cucaracha oriental (Blatta orientalis). Pero en 2023 observé en Játiva que la cucaracha de Turquestán proliferaba en zonas donde la cucaracha americana estaba establecida. Además, me llegaron noticias de que en Estados Unidos estaba en expansión. Así pues, su avance estaba asegurado. En 2020 se encontraba en los registros de unos 100 metros de la avenida del Estany del Port. Año tras año ha avanzado. Y justo la semana pasada observé que ocupaba unos en 350 metros de esta avenida así como también algunos registros del lateral de la avenida, en el lado de la estación depuradora. En algunos registros también había cucaracha americana. Especialmente presente la americana en los registros no ocupados por la de Turquestán.

Lo dicho da una idea de su capacidad de adaptación y supervivencia. No exagero si afirmo que está destinada a ser una de las grandes plagas urbanas en las próximas décadas. Además, su presencia no significa la ausencia de la cucaracha americana. De hecho, lo que he visto en estos años es que la cucaracha americana tiene su pico en primavera y luego disminuye su actividad. En cambio, el pico de actividad de la cucaracha de Turquestán es a finales de verano. En todos los casos en los que he tenido conocimiento, ha sido detectada hacia el mes de octubre.

Esta entrada está acompañada de un vídeo y fotografías que tomé la semana pasada. Como curiosidad, en las imágenes 6 a 8, se puede ver el fondo de un registro de riego lleno de babosa de invernadero (Ambigolimax valentianus). Llevo años observando cómo en algunos puntos que reúnen las condiciones idóneas, las babosas se juntan en gran número. En este caso el número de babosas de invernadero era alto con unos 200 individuos.

Adenda. En fecha de 12 de julio de 2025, añado un cuarto punto con P. lateralis establecida en un almacén de la calle 113 de El Prat de Llobregat, a 1 kilómetro de donde fue encontrada por primera vez en 2020 en esta población. En enero de 2025, mi compañera Lorena Piñero compartió una imagen donde se veían ejemplares de Blattella germanica, Blatta orientalis y un macho de P. lateralis en una trampa adhesiva (Fig 12 A). Había una ninfa en la que no me fijé. Hace unos días, el 9 de julio de 2025, Lorena Piñero compartió otra trampa del mismo almacén donde había una hembra de P. lateralis, lo cual muestra su establecimiento (Fig 12 B). Añado también, que este día 7 de julio encontró también en una trampa otro macho de P. lateralis en la calle A de la Zona Franca de Barcelona.

Notas:

[1] A. Miralles-Núñez, C. Pradera & Á. Pérez-Gómez. 2020. ¿Nueva cucaracha exótica establecida en la Península Ibérica? Confirmación de la presencia de Shelfordella lateralis (Walker, 1868) (Blattodea: Blattidae) en la Península Ibérica y primeros registros para Cataluña. Butlletí de la Institució Catalana d’Història Natural, 84: 203-205.

[2] C. Pradera. 10-04-2020. Se confirma el establecimiento de la cucaracha de Turquestán, Shelfordella lateralis (Blattodea, Blattidae), para la Península Ibérica. El desinsectador y desratizador.

[3] C. Pradera. 11-09-2023. Detectada una nueva población de Periplaneta lateralis (Blattodea, Blattidae) en Barcelona. El desinsectador y desratizador.

[4] C. Pradera. 11-02-2023. Detectada cucaracha Shelfordella lateralis (Blattodea, Blattidae) en Játiva, Valencia. El desinsectador y desratizador.