Coloración roja en ratas de campo (Rattus rattus) en Cuenca

Fig 1. Ratas de campo (Rattus rattus) en Cuenca./ J. M. Torres 01-2025

Carlos Pradera, Barcelona, 02-02-2025

Quiero compartir unas imágenes que me ha enviado José Manuel Torres, técnico de control de plagas que trabaja en la compañía Raesgra de Juneda (Lleida). Hace años que lo conozco y no puedo decir más que es un profesional como pocos. Le gusta su trabajo y siempre anda pensado cómo mejorar los tratamientos y aprender. Además, lucha por la mejora de las condiciones laborales de nuestro sector, cosa que le agradezco.

Hace años que compartimos curiosidades. A mediados del pasado mes de enero, compartió conmigo algo para mí muy interesante. Resulta que hizo una inspección nocturna en una granja porcina de Cuenca donde encontró ratas de campo (Rattus rattus) de coloración rojiza. Le pedí unas fotografías. Y me mandó las tres que aquí se pueden ver. Me sorprendió mucho porque, como él, he estado en un buen número de granjas. Los ejemplares ibéricos de la rata de campo tienen la zona dorsal de color pardo rojizo (leonada), mientras que la zona ventral es clara con un tono amarillo [1]. Es lo que denominamos morfotipo alexandrinus.

Tradicionalmente se habla de tres morfotipos de R. rattus que se diferencian por la coloración del pelaje: rattus, frugivorus y alexandrinus [2]. Durante el s. XIX se pensó que se trataba de tres especies diferentes. Luego se habló de subespecies. Pero en la actualidad queda en morfotipos. El rattus corresponde a adultos con coloración dorsal muy oscura que van del gris oscuro al negro y con el vientre de gris claro. Es por esta coloración que se la llama rata negra (del inglés black rat). El morfotipo frugivorus es como el alexandrinus de coloración dorsal pardo rojiza, pero con el vientre gris claro como el rattus. Pues bien, los ejemplares adultos de la granja de Cuenca destacan por la coloración fuertemente amarilla hasta tomar tonos rojizos. Una verdadera curiosidad.

Notas:

[1] C. Pradera. 21-03-2018. Rata negra (Rattus rattus) en el área metropolitana de Barcelona. El desinsectador y desratizador.

[2] E. Zamorano & L.J. Palomo. 2007. Rattus rattus (Linnaeus, 1758). 455-457 p. En: L.J. Palomo, J. Gisbert & J.C. Blanco (Eds). Atlas y Libro Rojo de los Mamíferos Terrestres de España. Ministerio de Medio Ambiente. 587 p.