C. Pradera | Barcelona, 29-03-2026

El domingo 15 de marzo de 2026 pasé unas horas en Adra, población costera de la provincia de Almería. El día estaba despejado. Al sol se estaba de maravilla, aunque en la sombra hacía fresco. Anduve por el puerto fijándome en las hormigas. Sobre el cemento, abundaba la hormiga loca (Paratrechina longicornis). He de apuntar que esta especie está muy extendida en la costa de Andalucía. Este año la he visto en muchos puntos de Sevilla, Cádiz y Málaga. En un gestor de residuos en Sevilla, incluso observé cómo entraban desde la calle para cazar moscas de la humedad (Psychodinae). Al caer sobre el suelo una mosca, la obrera la detectaba y se echaba encima agarrándola con las mandíbulas y todas las patas.

En Adra, en la parte del puerto donde se encuentran los barcos de pesca, vi redes sobre el suelo (figura 1). Entonces pensé que sobre las artes de pesca encontraría interesantes artrópodos como moscas, ya que pueden tener restos de peces o de cualquier otro animal marino. Cuando los peces se empiezan a pudrir, ejercen una gran atracción sobre los insectos carroñeros y los saprófagos. Al acercarme a unas redes, vi que habían apilado materiales en desuso como redes viejas, plásticos y cajas (figura 2). Por el aspecto, este material llevaba un tiempo abandonado. Habían incluso crecido plantas.

Vi que sobre los desechos había un gran número de fóridos (Phoridae) revoloteando. Pensé que valía la pena hacer una captura para saber de qué especie se trataba. Entonces saqué de la mochila un aspirador entomológico. Me puse a aspirar el máximo número que pude. En la primera captura, observé algo interesante. Vi fóridos con alas y sin alas. Deduje que los alados eran los machos y los otros eran hembras. Y esto me dio una pista de qué especie podría tratarse. Hay que tener en cuenta que la familia Phoridae es muy diversa ecológicamente y presenta especies altamente adaptadas a lo más variados entornos.

Al ver que se trataba de una especie interesante, estuve un rato capturando moscas. En muchos casos, capturé el macho con la hembra enganchada en el extremo en plena cópula. Con la ayuda de la lupa binocular, identifiqué la especie. En total capturé 122 machos y 46 hembras de Puliciphhora rufipes. En la imagen número 3, se puede ver un macho y una hembra. También capturé 1 macho de Dohrniphora cornuta [1]. El hecho de que las hembras no vuelen es interesante. No sé cómo ocurre la dispersión de la especie. Pero cabe la posibilidad de que la hembra pudiera ser transportada por el macho hasta otro lugar adecuado para que prolifere.

Al ver que se trataba de una especie interesante, estuve un rato capturando moscas. En muchos casos, capturé el macho con la hembra enganchada en el extremo en plena cópula. Con la ayuda de la lupa binocular, identifiqué la especie. Capturé 122 machos y 46 hembras de Puliciphhora rufipes. En la imagen número 3, se puede ver un macho y una hembra. También capturé 1 macho de Dohrniphora cornuta [1]. El hecho de que las hembras no vuelen es interesante. No sé cómo ocurre la dispersión de la especie. Cabe la posibilidad de que la hembra pudiera ser transportada por el macho hasta otro lugar.

En la península Ibérica, P. rufipes fue citada por primera vez en la ciudad de Barcelona por Miguel Carles-Tolrá en 2002 y 2006 con ejemplares que se remontan a 1977 [2,3]. En 2011 fue citada en cultivos de plantas tropicales en la costa de Málaga [4]. Y en 2022 fue citada en Alicante en un cadáver hallado en 2010, lo cual muestra que además de saprófaga es necrófaga [5]. También ha sido localizada en las islas Canarias, en Tenerife y la Palma [6]. En esta entrada la cito en Almería en marzo de 2026. En la figura número 4 se puede ver la distribución conocida para España hasta 2026.

Ahora bien, en Europa existen otras dos especies del mismo género. Por un lado, tenemos Puliciphora borinquenensis (=P. puerilis). Es saprófaga. Se alimenta sobre material vegetal y animal [7]. En España se ha encontrado, de momento, tan solo en las islas Canarias, en la Palma y Tenerife [6]. Por otro lado, tenemos Puliciphora calix, una nueva especie descrita por Miguel Carles-Tolrá en 2011 para Andorra [8]. Por el momento, esta nueva especie solo se ha encontrado en esta zona de Europa. No sabemos nada más de su distribución. Y poco sabremos, puesto que los especialistas en fóridos son escasos en nuestro país.

Ahora bien, mientras que el género Puliciphora se puede identificar bien con la ayuda de los machos, observando genitalia y alas, otra cosa es saber la especie. Por suerte, tenemos claves que Disney publicó en varios trabajos para discernir entre ambas especies [6, 7]. Para separar P. rufipes de P. borinquenensis, no es difícil con un poco de paciencia y la ayuda de una lupa binocular (50x) y de un microscopio (100x). Los machos se diferencian por la genitalia, lo cual es relativamente fácil de observar. En la imagen número 5, se pueden ver dibujos de P. rufipes, según las publicaciones de Disney. La genitalia es característica y diferente de P. borinquenensis. En la imagen número 6, se puede ver la genitalia de uno de los machos de Adra que coincide con P. rufipes. En el caso de las hembras, se diferencian por los pelos trífidos que aparecen en la cabeza a la altura de los ocelos. En la imagen número 7, se pueden ver a la derecha pelos trífidos, mientras que los de la izquierda tienen una sola punta. Estos pelos solo aparecen en P. rufipes.

Para acabar, mencionar que el género Policiphora es cosmopolita y cuenta con más de 70 especies. En su manual de 1994 Disney asocia P. rufipes con artrópodos muertos, con nidos de avispas como Vespula germanica, con nidos de hormigas y con nidos de termitas. En este punto, señalar que bajo las redes pude ver un nido de hormiga loca (Paratrechina longicornis). No pensé en buscar bajo las redes si había larvas de fórido. La razón es porque no identifiqué en el momento la especie, ni busqué información. Simplemente, la captura fue echa sin un plan previo. Me guardo para otra vez que encuentre esta especie en gran número, buscar el origen.

Notas:

[1] C. Pradera. 11-03-2026. Sobre la mosca cosmopolita Dorhniphora cornuta (Diptera, Phoridae). El desinsectador y desratizador.

[2] M. Carles-Tolrá. 2002. Dos nuevos fóridos para España (Diptera, Phoridae). Boletín de la Sociedad Entomológica Aragonesa (S.E.A.), 30: 160.

[3] M. Carles-Tolrá. 2006. Fóridos nuevos para la Península Ibérica e Islas Baleares (Diptera, Phoridae). Boletín Sociedad Entomológica Aragonesa (S.E.A.), 38: 145-146.

[4] J.M. Vela López, J.J. González-Fernández & Miguel Carles-Torá. 2011. Algunos dípteros capturados en plantaciones de frutales subtropicales en el sur de España (Insecta: Diptera). Boletín de la Sociedad Entomológica Aragonesa (S.E.A.), 49: 295-297.

[5] T. Ivorra, A. Martínez-Sánchez, Y. Velásquez, R.H.L. Disney & S. Rojo. 2022. Estimation of PMI for human remains wrapped in a blanket, with first report of Puliciphora rufipes (Phoridae) and Synthesiomyia nudiseta (Muscidae) outdoor in SE Spain. Legal Medicine, 57: 10.1016/j.legalmed.2022.102077.

[6] R.H.L. Disney, S. Prescher & N.P. Ashmole. 2010. Scuttle flies (Diptera: Phoridae) of the Canary Islands. Journal of Natural History, 44(3-4): 107-218.

[7] R.H.L. Disney &  A.M. Franquinho Aguiar. 2008. Scuttle flies (Diptera: Phoridae) of Madeira. Fragmenta Faunistica, 51(1): 23-62.

[8]. M. Carles-Tolrá. 2011.Puliciphora calix sp. n.: a new phorid species from Andorra (Diptera: Phoridae). Boletín de la Sociedad Entomológica Aragonesa (S.E.A.), 48: 87-88.

[9] [1] R.H.L. Disney 1994. Scuttle flies: the Phoridae. Chapman & Hall, London. 467 pp.