Fig 1. ‘Hormigas de bosque’ de Armin Schieb en una librería de Badalona./ C. Pradera 04-2024

Carlos Pradera, Barcelona, 20-08-2024

Tengo en mi biblioteca unos cuantos libros de introducción al mundo de las hormigas a los que tengo mucho aprecio. En este blog he dejado referencia a algunos que he considerado interesante compartir. De todos ellos, para mí el mejor es el de Bert Hölldobler y Edward O. Wilson titulado ‘Viaje a las hormigas’ [1]. No podría llevar mejor título porque es un auténtico viaje que recomiendo a cualquiera, le gusten o no las hormigas. Está concentrado no solo el conocimiento de estos dos grandes expertos, sino la pasión que transmiten.

Hace meses adquirí un libro sobre mirmecología que quiero compartir (figura 1). A quienes les guste la temática lo conocerán porque es un lujo. No está escrito por un experto mirmecólogo, sino por un experto ilustrador en 3D llamado Armin Schieb. El libro es el resultado de su proyecto como  tesis doctoral en sus estudios de ilustración en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Hamburgo (HAW Hamburg). Se interesó por los insectos sociales y, más en concreto por las hormigas. Su voluntad fue mostrar la complejidad de la vida social y que las hormigas fueran percibidas como animales y así contribuir en su estudio.

Fig 2. Ilustración de Armin Schieb (2023)./ C. Pradera 08-2024

He de decir que las hormigas son el grupo de insectos que más de moda está en la actualidad. No sé si decir que por delante de las tradicionales mariposas. En internet hay un montón de grupos en redes sociales y canales en plataformas de vídeo de criadores de hormigas. El mero hecho de tener en casa unos insectos tan interesantes que puedes cuidar y aprender a diario no tiene precio. De hecho, fuera de la gente que lo convierte en un espectáculo, considero que es muy positivo porque las personas aprenden a relacionarse con el medio natural, es decir, con la vida. Esto creo yo que da una sensibilidad.

Armin Schieb escogió para su proyecto lo que él denomina hormigas rojas del bosque que son bien conocidas en la zona no mediterránea de Europa. Son aquellas que construyen montículos con ramitas, acículas, piedras y cualquier otro material a su alcance. Se trata de las hormigas del género Formica de los grupos rufa, truncorum o lugubris típicas del bosque de conífera de alta montaña. De hecho, cuando voy a los Pirineos, busco con interés los domos, algunos de los cuales sorprenden por la altura y acumulación de material. Pero también las hay que construyen domos más modestos como del subgénero Coptoformica que se apañan en zonas abiertas como prados. Es para mí una experiencia gratificante encontrarme con estas bellezas del bosque.

Fig 3. Ilustración de Armin Schieb (2023)./ C. Pradera 08-2024

El libro no solo está bien documentado, sino que está perfectamente expuesto. Las ilustraciones en 3D te sumergen en el mundo de las constructoras de domos (figuras 2-3). Pero además, me han ayudado a comprender cómo ven las hormigas. El autor explica las complejidad del ojo compuesto de las hormigas donde hay omatidios especializados en captar la luz polarizada que les permite saber la posición del sol. En fin, quizás los muy expertos encuentren algún error o algún olvido. Pero para mí es muy valioso. Agradezco a su autor el esfuerzo de investigación y de imaginación para llevar a cabo las ilustraciones. Ojalá en mi juventud hubiera tenido un libro como este a mano para viajar sin moverme de la silla.

También hay que agradecer a la Editorial Omega traducir y poner a disposición del público en lengua española de semejante libro que tiene mucho de ciencia y de arte. La trayectoria de esta editorial es ejemplar. Tengo un montón de libros suyos. Espero que puedan continuar su camino en este mundo cambiante. Allí estaremos los bibliófilos para apoyar.

Referencia bibliográfica:

– Schieb, Armin. 2023. Creación y organización de una colonia de hormigas de bosque. Editorial Omega, Barcelona. 128 p. 21,5 x 28,5 cm. ISBN 978-84-282-1763-7.

Notas:

[1] Hölldobler, B. & Edward O. Wilson. 1996. Viaje a las hormigas: una historia de exploración científica. Editorial Crítica-Grijalbo Mondadori, Barcelona, 1996. 270 p.