Carlos Pradera, Barcelona, 27-12-2024

He encontrado una serie de 14 fotografías a la venta en Ebay (ebay.com) sobre la aplicación de rodenticida en campos de cultivo (figuras 4-17). El vendedor utiliza la siguiente descripción para las fotografías: «Plague mice Ruti farmers distribute Surux rodenticide around – 1948» [1]. Esta serie también está a la venta en Getty Images (gettyimages.fi) bajo esta descripción: «Plague of mice in Rüti, farmers distribute Surux rodenticide, around 1948». En esta página se indica que la imágenes fueron tomadas el primero de abril de 1948.

La imágenes muestran una cuadrilla de 10 personas que se dirigen a unos campos de Rüti, Suiza (figuras 4-7). Luego se puede ver cómo aplican el cebo rodenticida con ayuda de un aplicador en forma de escopeta (figuras 8-15). Al ver las imágenes he pensado que se trataba de una aplicación contra micromamíferos silvestres de los géneros Arvicola y Microtus, es decir, rata topera, ratilla de campo y topillo. Desde hace muchas décadas se usan cebos contra estas especies que pueden infestar los campos de cultivo. Hace poco dediqué una entrada al fosfuro de zinc con el cual desde la década de 1910 se llevan formulado cebos contra estas especies silvestres [2]. Tradicionalmente se aplicaban con la ayuda de un aplicador como el de las imágenes en forma de escopeta que era llamado «fusil à souris» (figura 1 y 18) [3]. La culata tiene forma de embudo y hace la función de depósito donde se introduce el cebo. Mediante un gatillo se deja caer en la boca de la madriguera. Esto sería lo correcto para mayor eficacia y evitar que el cebo fuera a parar a otros animales como aves. En las dos últimas imágenes, también se ve una aplicación directamente con la mano (figuras 16-17).

Sulfato de talio

En la imagen número 2, se puede ver el nombre del producto rodenticida marcado en el depósito del aplicador. He buscado información para saber con qué estaba formulado Surux. En primer lugar, esta marca comercial parece que solo fue utilizada para rodenticidas comercializados en Suiza. En segundo lugar, he encontrado que estaban formulados con sulfato de talio (Tl₂SO₄) [4]. Esta sustancia activa fue ampliamente utilizada en el pasado contra ratas y ratones, pero también para envenenar otros mamíferos. Uno de los productos más conocidos antaño fue la pasta raticida Zelio de Bayer [5]. Zelio estuvo disponible desde la década de 1920 en pasta (talio al 2,5%) y en grano (al 2%). Su éxito llevó a la creación de otras marcas en Europa como Surux. También fue comercializado Surux en pasta con talio al 2,88% [6].

Surux apareció en el mercado en la década de 1940, pero desconozco quién lo comercializó [7]. Fue promocionado con un cartel sencillo y directo con la imagen de una rata donde aparecía una frase concisa: «Surux, tötet Ratten und Mäuse» (=Surux mata ratas y ratones) (figura 3). En la década de 1990 se comercializó la marca Neo-Surux por la compañía Stähler Suisse SA de Zofingenss. En la actualidad esta compañía comercializa contra ratas y ratones dos formulados: Surux Körner (grano con brodifacum al 0,05%) y Surux Flocken (grano chafado con brodifacum al 0,05%).

Para acabar, apuntar que esta serie fotográfico se debió realizar con fines comerciales por la compañía que comercializó el producto. Debían servir como una guía visual para mostrar su uso.

Notas:

[1] Vendedor de Australia con nombre russtygold: ebay.com/str/russtygold?_tab=about

[2] C. Pradera. 15-12-2024. Sobre el fosfuro de zinc como rodenticida. El desinsectador y desratizador.

[3] Station cantonale pour la protection des plantes. 17-11-1967. La lutte contre les lièvres et les rongeurs. Pág. 21.

[4] Marc Lob. 1961. Aperçu sur les intoxications a l’usage des infimières. La Source, 10: 219-224

[5] C. Pradera. 18-01-2020. Un tubo de Pasta raticida Zelio de Bayer. El desinsectador y desratizador.

[6] Max Daunderer. 1998. Thallium, III-9/3. pp: 1-25. En: Lehrbuch-Klinische Toxikologie, pp. 1-25. Ecomed, Landsberg/Lech, Germany.

[7] Online-Katalog Plakatsammlung der Schule für Gestaltung. Enlace: recherche-plakatsammlungbasel.ch (consulta: 27-12-2024).