Las primeras larvas que recolecto este año son de Culex hortensis (Diptera, Culicidae)

Fig 1. Abrevadero en Mirambel, Teruel./ C. Pradera 04-2024

Carlos Pradera, Barcelona, 10-05-2024

A finales del pasado mes de abril estuve en el Maestrazgo, comarca de la provincia de Teruel. Esta comarca está trufada de bonitos pueblos en los que la parada es casi obligatoria. Uno de ellos es Mirambel en el límite con la provincia de Castellón a 990 metros de altitud. Se trata de una pintoresca villa milenaria que se encuentra rodeada por murallas que conservan el trazado medieval.

Después de pasear por sus calles, decidí dar una vuelta por sus afueras lejos de la mirada del turista. Lugar típico es el lavadero público. Había agua. Lo inspeccioné a la busca de alguna larva interesante. Pero no vi nada. Esto me apenó. Sin embargo, en el otro extremo del pueblo descubrí un antiguo abrevadero para ovejas y cabras (figuras 1 y 2). Vi ranas. Y también larvas de alguna especie del género Culex. Tenían un largo sifón que reconocí. Eran las primeras larvas que me recolectaba este año 2024. Al día siguiente en casa, las observé con la lupa binocular. Y me encontré que eran Culex hortensis, una especie conocida a la que ya he dedicado unas cuantas entradas [1]. Se trata de una de las especies que podemos encontrar hasta los 1.500 metros de altitud.

Fig 2. Lugar de donde recolecté las larvas del abrevadero en Mirambel, Teruel./ C. Pradera 04-2024

Es una especie multivoltina que sobrevive al invierno gracias a la hembra que busca refugio. Lo que no sé es si pueden quedar larvas de otoño pasando el invierno en el agua. Teóricamente estas larvas provienen de una hembra que sobrevivió al frío y realizó una puesta inicial. Las hembras adultas pican a ranas y reptiles [2]. Realmente ese abrevadero e un reducto porque lo que me sorprendió de la zona es lo seco que estaba todo. Estábamos a principios de primavera y el paisaje estaba marrón. Ni siquiera bajaba un poco de agua por el cauce que pasa junto a Mirambel. Espero que ahora haya llovido y tengamos una primavera verde. Y esperemos que estos mosquitos dispongan de fuentes de agua natural para seguir su millonaria historia.

Notas:

[1] C. Pradera. 20-08-2023. Culex hortensis (Diptera, Culicidae) y otros pequeños animales en la cabecera del río Ara, Huesca. El desinsectador y desratizador.

[2] F. Schaffner, G. Angel, B. Geoffroy, J.-P. Hervy, A. Rhaim, J. Brunhes. Les moustiques d’Europe. Versión web de IRD Édition en 06-10-2011 por F. Dayde y P. Boussès para Bio-Info (bioinfo-web.mpl.ird.fr/).