Fig 1. Marca de la Sociedad Anónima de Abonos Medem.

C. Pradera, Barcelona, 10-01-2013

La Sociedad Anónima de Abonos Medem fue constituida en Barcelona en 1921 [1]. A lo largo de su existencia comercializó bastantes plaguicidas. La gran mayoría para el sector agrícola. De los creados para uso doméstico, destaco dos: el insecticida Chas, al que más adelante le dedicaré una entrada, y el raticida Rat-Ex, que ahora trato. No puedo decir en qué año fue puesto en el mercado este matarratas. La referencia más antigua que he encontrado es un anuncio publicitario aparecido en 1937 en el periódico ABC [2]. El anuncio tiene mucha miga. A toda página Abonos Medem anuncia que Bilbao ha sido liberado y «nuestro glorioso ejército nos devuelve intacta nuestra fábrica de productos insecticidas». A partir de este anuncio en prensa, muchos otros se suceden hasta principios de la década de 1970. En 1976, la empresa cambia la razón social y pasa a denominarse Agrocrós SA con sede en Barcelona.

Fig 2. Anuncio publicado en el periódico ABC en 1947.

Este raticida tuvo una vida relativamente larga de unos 50 años. Fue comercializado antes de la aparición de las materias activas anticoagulantes a principios de la década de 1950. Estas materias han acabado siendo casi las únicas con las que en la actualidad se elaboran productos raticidas. Rat-Ex, según he podido deducir, fue fabricado hasta mediados de la década de 1950 con arsénico. Imagino que debía de ser anhídrico arsenioso, más conocido como arsénico blanco. Esta fue una sustancia muy utilizada en el pasado para fabricar tanto raticidas como insecticidas. Era de acción lenta, ya que la rata que comía un cebo envenenado con arsénico blanco tardaba en morir 24 horas. Al empezar a sentirse mal, la rata abandona su nido y muere fuera. Esto es una ventaja que Abonos Medem pregonaba en sus anuncios. Como nota histórica, hay que decir que el anhídrido arsenioso fue, a partir del siglo XVI, la sustancia preferida para envenenar personas. Rat-Ex con arsénico era fabricado en forma de cebo (grano en bolsas de 10, 25 y 50 gramos), y en forma de pasta (en tubos de 10 y 20 gramos).

Fig 3. Anuncio publicado en el ABC en 1951

A mediados de la década de 1950 la fórmula de Rat-Ex cambió e introdujeron anticoagulantes. En los anuncios de la década de 1960 podemos encontrar publicitados unos formulados diferentes. Rat-Ex se vendía en forma de cebo, en polvo de contacto y soluble.  La materia activa era la warfarina, un cumarínico de primera generación que no mata de una sola ingesta como los anticoagulantes más modernos (figura 5). Con la warfarina es necesario que la rata coma pequeñas dosis diarias (entre 3 y 5 días, seguidos o alternos), que se van acumulando en su cuerpo. No sé en qué momento dejó de fabricarse el Rat-Ex. El último anuncio que he encontrado en el periódico ABC es de 1972.

Notas:

[1] Esta compañía química fue participada por capital estranjero de origen alemán y holandés. Su nombre está relacionado con la sociedad anónima que el alemán Otto Medem fundó a finales del siglo XIX en Valencia. Esta compañía comerciaba con abonos minerales de los cárteles alemanes de las escorias Thomas y las potasas de Stassfurt.

[2] ABC Sevilla, 11-07-1937, página 8.

Fig 4. Imagen de un anuncio aparecido en el periódico ABC en 1961.

Fig 5. ABC, 16-01-1969, página 107.